Opportunités d'affaires en Palestine

Dans un contexte de difficultés sociales, économiques et politiques, d’importants besoins en investissement sont nécessaires pour continuer les efforts de réhabilitation entrepris il y a dix ans et développer la modernisation des infrastructures et la reconstruction du pays. L’efficacité des infrastructures pourra fournir une plateforme solide pour redynamiser l’économie palestinienne et pour construire une économie indépendante et viable. Selon la Banque mondiale, les besoins en investissement ont été évalués de 500 millions d’USD à 900 millions d’USD pour le court-terme (2005-2008) selon l’évolution de la situation politique. En outre, le retrait d’Israël de la bande de Gaza en 2005 offre de nombreuses opportunités pour le développement et la reconstruction de Gaza. L'UE avait décidé fin 2005 de débloquer 60 millions d’euros pour financer la mise en place d'institutions politiques et la construction d'infrastructures stratégiques sur ce territoire désormais contrôlé par l'Autorité palestinienne. Les opportunités qui se présentent sont : - la réhabilitation et la construction d'infrastructures - aménagement urbain, routes, autoroute Jénine-Hébron, projets d’adduction d’eau et de traitement de l'eau, énergie (électricité, gaz) qui engendreront d'importantes retombées économiques ; - le bâtiment, porté par les projets liés au développement du tourisme, le pays disposant d’un patrimoine culturel extraordinaire, d’une grande valeur, et par l'essor de la construction de logements pour faire face à la forte croissance démographique ; - la distribution (création de centres commerciaux) dans un pays à forte tradition commerçante ; - les nouvelles technologies pour répondre à la croissance du secteur et la forte attente des palestiniens ; - les machines et équipements pour le développement de l'industrie palestinienne ; - l'agroalimentaire et l'agriculture (fruits et fleurs coupées). Par ailleurs, un plan de développement économique à moyen terme (MTDP) pour la période 2005-2007 a été lancé par le Ministère du Plan (MoP).

Energie Le secteur électrique dans les Territoires palestiniens a commencé à se développer depuis la création, en 1995, de la Palestinian Energy Authority (PEA), devenue la Palestinian Energy and Natural Resources Authority (PENRA). Dans le domaine de la génération, plus de 30 % de l'électricité consommée est désormais produite dans les TP contre 3 % avant 1995. Malgré les progrès enregistrés, la situation du secteur demeure difficile : la consommation électrique (2 à 2,5 millions de MWH) est encore largement tributaire des sources israéliennes (environ 70 %) et se situe très en dessous des niveaux régionaux. Environ 13 % de la population ne serait pas reliée au réseau, notamment dans les communautés rurales (4,5 % n'auraient pas d'électricité et 8,5 % seraient alimentés par de petits groupes électrogènes). Au cours des 15 années à venir, le Ministère de l'Energie et des Ressources Naturelles de l'Autorité Palestinienne s'attend à ce que la demande en électricité en Cisjordanie et dans la bande de Gaza quadruple. Afin d'accroître les capacités de production du système et de réduire la dépendance vis-à-vis d’Israël, la PENRA encourage le secteur privé à investir dans la construction de nouvelles centrales à l’instar de la centrale de Gaza en cycle combiné d’un rendement de 140 MW qui a été réalisée sur financement privé en BOO pour un investissement total de 150 millions d’USD et qui est gérée par un consortium, la ''Palestine Electric Company'' (PEC). Par ailleurs, PENRA et NEC (National Electricity Company) ont signé un accord portant sur la construction d'une centrale électrique de 200 MW à Kalkilya qui desservira le Nord de la Cisjordanie et sera interconnectée ultérieurement à la Jordanie. Pour ce qui concerne les ressources en gaz, les Territoires palestiniens disposent au large de Gaza de gisements de gaz naturel importants qui demeurent inexploitées en raison du veto d'Israël qui contrôle les eaux territoriales. Deux champs offshore de gaz ont été identifiés avec des réserves estimées à 46 milliards m3. Le premier champ, dans les eaux territoriales palestiniennes pouvant assurer une exploitation commerciale de 30 ans, a été attribué à un consortium constitué de British Gas (90 %) et du groupe CCC. Un second champ situé plus au nord et à 67 % dans les eaux territoriales palestiniennes et à 33 % dans les eaux territoriales israéliennes, est en cours d'exploration par British Gaz. Les besoins palestiniens actuels en gaz sont évalués à 0,71 milliard de mètres cubes par an pour la centrale électrique de Gaza, et à 0,26 milliard de mètres cubes par an pour les utilisations domestiques, industrielles et le transport.

Eau Domaine stratégique pour les Territoires Palestiniens (TP) mais contrôlé en grande partie par Israël, le secteur de l'eau est l'objet d'enjeux vitaux politiques, économiques et sociaux, tant au niveau régional que national. Grâce à la mobilisation de la communauté internationale, les infrastructures de distribution, d'assainissement et de traitement sont en cours d'amélioration mais les besoins restent considérables. Depuis 1995 à 2006, les investissements internationaux dans ce secteur ont atteint 620 millions d’USD, selon la base de données PAMS sur l’état des dons, aides et prêts internationaux du Ministère du plan palestinien.

Technologies de l'information Les technologies de l'information sont le secteur de l'économie palestinienne qui croît le plus rapidement. L'existence d'un pool d’informaticiens de bon niveau et la proximité géographique de la Palestine avec les centres de technologie de haut niveau en Israël sont deux facteurs favorables à l'expansion du secteur. Les universités palestiniennes profitent de la forte demande mondiale en spécialistes informatiques en insistant sur cette discipline dans leur cursus. Sun Microsystems, par exemple, a équipé des laboratoires de trois universités palestiniennes afin d’y former des étudiants. Un certain nombre d'universités en Palestine ont établi des unités de technologies de l'information. L'objectif est de développer un programme d'études spécialisé sur les secteurs critiques pour l'Etat Palestinien à venir. Il s’agit de fournir des étudiants diplômés qui correspondent aux besoins des Ministères, municipalités, compagnies de télécommunications, comme des banques et établissements financiers.

Construction et BTP Le développement du secteur du BTP est une priorité de l’Autorité palestinienne (AP) tant pour répondre aux besoins de la population en forte croissance (3,3%) que pour assurer la relance de l’économie. La construction de logements s’est développée très rapidement essentiellement grâce au retour d'investisseurs de la diaspora palestinienne. L’AP a également offert à la population des terrains du domaine public pour encourager la construction. Les Territoires palestiniens comptent 3,7 millions d’habitants. La population palestinienne est fortement urbanisée. La densité de population est l’une des plus élevée au monde particulièrement à Gaza (3800 habitants au km²), où la demande de logements est importante. Une grande partie de la population est rassemblée dans des camps de réfugiés où la plupart des constructions restent inachevées. Les prévisions actuelles sont de l’ordre de 200 000 nouveaux logements à construire d’ici à 2010 et dans la bande de Gaza, le Ministère du Logement évalue les besoins à 40 000 logements. Les matériaux de construction sont pour une grande partie, importés des pays voisins, notamment d’Israël. Le secteur de la construction représente 17% du PNB et emploie 11,5% de la main d’œuvre palestinienne avec près de 21 000 personnes déclarés.

Santé et produits pharmaceutiques L'industrie pharmaceutique palestinienne est unique en termes d'innovation et développement. L'industrie s’est développée après les événements dans 1967 avec des frontières fermées avec le reste du monde arabe. Neuf pharmaciens de Cisjordanie ont établi de petits laboratoires pour fabriquer les sirops et produits simples pour la consommation locale. Vingt-cinq ans après, les ventes annuelles des cinq sociétés industrielles – quatre en Cisjordanie et une à Gaza –s'élèvent à 25 millions d’USD et elles ont réussi à conquérir 50 à 60% du marché local. La rénovation et la mise à niveau de leurs installations pour atteindre les normes internationales (Good Manufacturing Practices) ont fait l’objet d’investissements importants. La production de ces entreprises varie actuellement entre 1,5 et 8 millions d’unités par an, avec près de 400 types de médicaments génériques. La production locale ne satisfaisant pas les besoins du marché, les Territoires Palestiniens doivent importer une part importante des produits pharmaceutiques nécessaires. Les principaux pays fournisseurs des TP sont Israël (75% des importations totales), la Suisse, la France, la Grande-Bretagne, l’Allemagne, les Etats-Unis, la Jordanie et l’Egypte.

Textile L'industrie de textile et de confection est le deuxième plus grand employeur industriel en Palestine. L'industrie se compose de centaines de petites entreprises fonctionnant dans les domiciles individuels. Soixante-dix pour cent des sociétés anonymes sont des entreprises individuelles, les 30% restant sont enregistrés comme « partenariats ». La concentration la plus élevée d’ateliers de vêtement et de textile en Cisjordanie se situe à Naplouse, où 362 ateliers sont localisés. 760 usines sont situées à Gaza, avec un solde de 578 ateliers disséminés dans toutes les villes et villages de Cisjordanie.

Pierre et marbre Le secteur de la pierre et du marbre représente 4% du produit national brut palestinien et 5% à son produit intérieur brut. Les ventes annuelles moyennes par employé sont approximativement de 40 000 USD, un montant cinq fois plus élevé que la productivité moyenne par employé des industries de Palestine.

Tourisme La Palestine offre aux touristes non seulement une occasion de visiter ses nombreux monuments religieux et historiques, mais également une géographie unique et des hivers courts et modérés pour apprécier les vacances. La Palestine dispose également des secteurs côtiers et des paysages montagneux spectaculaires à offrir, en plus de la ville historique de Jéricho et de la Mer Morte. Un casino de dernier cri a été ouvert fin 1998 à la périphérie de Jéricho. Des investisseurs palestiniens majeurs se sont engagés à lancer un parc à thème international. On estime que près d’un million de touristes ont visité les territoires palestiniens en 2000, générant approximativement 450 millions d’USD de recettes. La contribution du secteur du tourisme à l’économie nationale palestinienne est supérieure à celle des secteurs industriels ou agricoles.

Agriculture et agroalimentaire La Palestine a traditionnellement été renommée pour le commerce et l'agriculture qui joue un rôle central pour la sécurité alimentaire et l’emploi des Palestiniens. En outre, c’est la principale source de viabilité pour de nombreuses industries palestiniennes comme l’agroalimentaire, la production de fourrage, de savons, de meubles, de cosmétique, la maroquinerie... L’agriculture emploie 16% de la population active palestinienne et fournit une activité à plus de 39% du secteur informel. En outre, plus de 17% des familles palestiniennes cultivent leurs terres et élèvent des animaux pour leur subsistance. Le secteur agricole génère 25% des exportations palestiniennes ; les principales exportations agricoles sont les fruits (72% de la surface cultivée), les olives et l’huile d’olive, les fraises, les légumes et plus récemment les fleurs coupées. L’agroalimentaire est l’un des secteurs qui s’est développé le plus rapidement dans l’économie palestinienne. La loi d'encouragement à l’investissement a supprimé les restrictions à la création de nouvelles entreprises en 1998 et, par conséquent, le secteur est devenu très attractif pour l'investissement. Source : Animaweb