Depuis le milieu des années 1990, le Maroc a réalisé
d'importants progrès en termes d'accès à l'eau potable en milieu rural.
Le réseau d'adduction d'eau par bornes-fontaines mis en place sur le
territoire par l'Office national de l'eau potable, l'Onep, alimente une
grande majorité de la population. Mais aujourd'hui, les ménages
demandent des raccordements individuels.
Pour résoudre le problème de rentabilité que cela pose en milieu rural, l'Onep expérimente une approche d'aide basée sur les résultats, l'OBA (Output-Based Aid).
Au Maroc, les autorités locales sont responsables des services d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement. Les grandes villes ont délégué les services d'eau et d'assainissement soit au secteur privé, soit à des régies financièrement autonomes.
L'Onep est l'opérateur national en charge de la production, du transport et de la vente d'eau potable en gros aux opérateurs de distribution des grands centres urbains.
Les villes moyennes et les zones rurales, qui ne disposent pas des moyens nécessaires, font de plus en plus appel à l'Onep pour gérer la distribution d'eau.
Par conséquent, son mandat s'est élargi au fil du temps pour inclure
les services d'eau potable, et, plus récemment, les services
d'assainissement de nombreuses villes moyennes et des zones rurales.
À la fin 2008, l'Onep couvrait 80 % des besoins nationaux en eau
potable et fournissait l'eau à 28 % de la population marocaine (5,6
millions de personnes dans les centres urbains et 2,8 millions de
personnes dans les zones rurales). L'Onep est un établissement public
autonome à but lucratif.
Toutefois, sa structure organisationnelle et
ses procédures internes comportent des coûts fixes trop élevés pour
assurer un approvisionnement rentable dans les zones rurales.
Au cours des dernières années, l'Onep a testé différents modèles de
participation du secteur privé, des gardiens gérants de
bornes-fontaines à des contrats de services plus complets basés sur la
performance. Fort de ces expériences, l'Onep souhaite désormais aller
plus loin dans la participation du secteur privé en matière de service
de distribution d'eau potable dans les zones rurales.
Un partenariat public-privé de troisième genre
L'Onep pilote le premier partenariat public-privé pour la
sous-traitance étendue de ses responsabilités en matière de
distribution d'eau. L'objectif de ce pilotage est de fournir des
services durables d'approvisionnement en eau et d'étendre les services
dans les zones rurales qu'elle dessert.
Cette nouvelle approche de partenariat public-privé consiste à inclure non seulement la gestion technique, mais aussi, et pour la première fois, la gestion commerciale. Il est attendu du secteur privé qu'il développe une gestion techniquement et financièrement efficace de la distribution d'eau en milieu rural.
Il sera également encouragé à
développer l'accès des ménages au réseau d'adduction par des
raccordements individuels et à étendre son périmètre de service à de
nouvelles localités rurales (douars).
Cette approche devrait permettre à l'Onep de réduire de façon
significative ses coûts d'exploitation et de maintenance pour
l'approvisionnement en eau, tout en maintenant ses effectifs actuels.
L'Onep a sollicité l'appui de la Banque mondiale et du Partenariat mondial pour l'aide basée sur les résultats (GPOBA), et a obtenu le financement sous forme de don d'une assistance technique pour la conception de l'approche OBA.
Le GPOBA ne disposant pas de fonds pour financer le pilote lui-même, l'Onep le financera sur ses fonds propres.
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